Эмиль Золя (фр. Émile Zola; 1840 - 1902) – французский писатель, публицист и политический деятель.
Один из самых значительных представителей реализма второй половины XIX века — вождь и теоретик так называемого натуралистического движения в литературе. Известен прежде всего масштабным 20-томным циклом «Ругон-Маккары», в котором описал все слои французского общества времён Второй империи.
Один из участников знаменитых «обедов Пяти».
Личное знакомство Тургенева и Золя состоялось в 1874 году благодаря Флоберу. В то время молодой французский писатель подвергался гонениям со стороны критиков и испытывал серьёзные материальные затруднения.
Золя всегда вспоминал с благодарностью, что именно Тургенев представил его русской публике в самый тяжелый момент его литературной карьеры.
«Ни один журнал, – говорил он, – меня не печатал, я умирал с голода, меня отовсюду гнали, и вот тогда он ввёл меня в эту великую Россию, где меня с тех пор очень полюбили».
При содействии Тургенева романы Золя «Проступок аббата Мурэ» и «Его превосходительство Эжен Ругон» были опубликованы на русском языке прежде, чем на французском.
В 1875 году Золя по инициативе Тургенева становится постоянным сотрудником журнала «Вестник Европы», где по 1880 год включительно было опубликовано более шестидесяти статей и очерков, касавшихся главным образом вопросов литературы и искусства. Золя утверждал, что Россия возвратила ему веру и силу, предоставив трибуну и живую, отзывчивую аудиторию. В дальнейшем, получив широкое признание в России, Эмиль Золя на все предложения русских издателей неизменно отвечал:
– Позвольте мне прежде переговорить с моим другом Тургеневым: он так много для меня сделал, что я привык ему верить и никакого дела не начинать без его совета во всем, что касается русской литературы и прессы.
Исследователи располагают 58 письмами Тургенева к Золя, 34 письмами Золя к Тургеневу.