Удивительное дело! В большинстве хронологических таблиц биографии Тургенева 1879 год ознаменован единственным значимым событием – присвоением писателю Оксфордским университетом почётной степени Доктора гражданского права.
Между тем события первых месяцев этого года стали по-настоящему важны для Ивана Сергеевича.
Николай Сергеевич Тургенев |
7 (19) января раздавленный смертью жены, в своём родовом поместье умер старший брат Тургенева Николай Сергеевич.
Тургенев намеревался выехать в Москву, но очередной приступ подагры задержал писателя в Париже на целый месяц.
Прибыв в Москву лишь 14 (26 февраля), он планировал заняться оформлением наследства, как вдруг его буквально завалили приглашениями на различные общественные мероприятия, преимущественно – студенческие или окололитературные, притом приглашения в качестве «VIP-персоны», «звезды первой величины». Трудно сказать, чем была вызвана эта волна восторженной популярности – со времён «Нови» Иван Сергеевич не публиковал произведений более-менее значительных с точки зрения российской общественно-политической мысли, – но встречали писателя как безусловного общенационального кумира, и притом – долгожданного.
Череда торжеств в честь писателя продолжилась В Санкт-Петербурге.
Этот визит Ивана Сергеевича в Россию стал для него знаменателен не только с точки зрения реабилитации в собственных глазах как писателя, выражающего некие значимые для России идеи. Весной 1879 года в Санкт-Петербурге начался последний в жизни Тургенева роман – с Актрисой Александровского театра Марией Савиной.